Po bardzo wyrównanym spotkaniu trzecim zespołem, który awansował z grupy A do rundy głównej EHF EURO 2016 została Macedonia. Remis 27:27 sprawił, że z turniejem pożegnała się Serbia.
Oba zespoły przegrały dwa poprzednie mecze w grupie, z Polską i Francją. Zwycięzca zapewniał sobie kwalifikację do rundy głównej. Remis dodatkowo premiował Macedończyków.
Już pierwsza minuta przyniosła pojedynek gwiazd. Rzut karny egzekwował idol macedońskich kibiców Kiril Lazarow, ale Darko Stanić zachował czyste konto. Ta sama historia powtórzyła się w 20 min. W składzie Serbów wystąpiło (czterech) aktualnych lub byłych zawodników płockiej Wisły.
Szybko jednak rozwiązał się worek z bramkami. Drużyny trafiały na przemian do stanu 5:5. Po kontrze Ivana Nikcevica Serbowie objęli prowadzenie 7:5. Gra w przewadze zezwoliła rywalom na odrobienie strat. Po czym to ekipa Ivicy Obrvana miała w zapasie dwubramkową przewagę. Po chwili wszystko wróciło do normy tzn, wynik pozostawał nadal nierozstrzygnięty.
Podobnie rozpoczęła się druga część gry. Oba zespoły szybko zapunktowały po trzy razy. W tej sytuacji dalej trudno było wskazać faworyta do awansu. Z oczywistych przyczyn mieli go kibice macedońscy, którzy w liczbie ponad 200 gardeł i trąbek przez cały mecz głośno dopingowali.
W końcowym kwadransie serbscy zawodnicy, zwłaszcza ci dobrze znani z parkietów PGNiG Superligi, Nikcević i Nemanja Zelenović wzajemnie się mobilizowali. Ostatnie 45 sek spotkania zespół Macedonii grał w przewadze jednego zawodnika. Rzut Lazarowa obronił Stanić, ale był bezradny wobec dobitki Stojanche Stoiłowa. Remis 26:26 premiował Macedonię. Serbowie po przerwie na żądanie wycofali bramkarza. Manewr się powiódł, gdyż gola z prawego skrzydła rzuciał Darko Djukić. Nie był to koniec emocji, gdy do kolejnego remisu w finałowych sekundach doprowadził Dejan Manaskov. To oznaczało, że Macedonię zobaczymy w Krakowie jeszcze w przynajmniej trzech meczach.
MACEDONIA – SERBIA 27:27 (13:13)
MACEDONIA: Ristovski, Dupjachanec – Manaskov 10, Stoiłov 4, K. Łazarov 4, Mitkov , Jonovski, Mirkulovski 3, V. Markoski, Mojsovski 1, Pribak , Georgievski 5, F. Łazarov, Ojleski, Kuzmanovski, Peshevski. Kary: min.
SERBIA: Stanić, Marjanać – Pusica, Sesum 7, Nikcević 5, Marjanović , Djukić 1, Nenadić 7, Bosković , Rnić 2, Beljanski, Zelenović 3, Abutović, Marsenić 2, Orbović , Elezović. Kary min.
Sędziowali: Horacek, Novotny (Czechy). Widzów: 11 000.
