Ostatnia seria meczów rundy zasadniczej mistrzostw Europy mężczyzn, odbywających się w Chorwacji, wyłoniła najlepszą czwórkę turnieju. W piątkowych półfinałach Francja zagra z Hiszpanią a Dania zmierzy się ze Szwecją.
W grupie I aż trzy drużyny, przed środowymi meczami, oprócz Francji miały szanse na grę w półfinałach. Norwegia najpierw musiała jednak wygrać pięcioma bramkami ze Szwecją i czekać na zwycięstwo Francji nad Chorwacją. Zespół Christiana Berge zwyciężył zespół „Trzech Koron” tylko trzema trafieniami i jako pierwszy odpadł ze stawki pretendentów.
Szwedzi dalej się liczyli w wyścigu, ale musieli czekać na korzystne dla nich rozstrzygnięcie w meczu gospodarzy turnieju z Francją. Wicemistrzowie olimpijscy potyczkę z Chorwacją potraktowali bardzo poważnie. Drużyna Didiera Dinerta na początku meczu wypracowała przewagę kilku bramek. Chorwaci, którym do awansu wystarczał remis, niesieni kilkunastotysięcznym dopingiem kibiców nie dawali za wygraną. Po rzucie Luki Cindricia tracili już tylko jedną bramkę (25:26). Finałowe minuty ponownie należały do „Trójkolorowych”. Chorwaci podczas piątkowego Final Weekend zagrają, ale tylko o 5. miejsce z Czechami.
Fot. Nebojsa Tejic
W Grupie II remis pomiędzy Słowenią A Czechami spowodował, że żadna z tych drużyn nie miała powodów do satysfakcji. Następnie na parkiet hali w Varażdinie wyszły ekipy Danii i Macedonii. Skandynawowie tylko w pierwszej połowie mieli problemy z rywalem. Później ekipa kierowana przez Mikkela Hansena zanotowała trzecie zwycięstwo w drugiej rundzie imprezy. Na zakończenie zmierzyli się finaliści poprzedniego EHF EURO. Niemcy, chcą awansować, musieli mecz z Hiszpanią wygrać. Pierwsza połowa była wyrównana. Początek drugiej wskazał, że zwycięzcą może zostać tylko drużyna z Płw. Iberyjskiego.
Grupa I
Serbia – Białoruś 27:32 (11:16)
Szwecja – Norwegia 25:28 (11:12)
Chorwacja – Francja 27:30 (13:19)
1. Francja 5 10 pkt.
2. Szwecja 5 6
3. Chorwacja 5 6
4. Norwegia 5 6
5. Białoruś 5 2
6. Serbia 5 0
Grupa II
Słowenia – Czechy 26:26 (11:12)
Macedonia – Dania 20:31 (12:12)
Niemcy – Hiszpania 27:31 (13:14)
1. Dania 5 8 pkt.
2. Hiszpania 5 6
3. Czechy 5 5
4. Słowenia 5 4
5. Niemcy 5 4
6. Macedonia 5 3
Final weekend (26.01.)
15:30 o 5. miejsce: Chorwacja – Czechy
18:00 półfinał: Francja – Hiszpania
20:20 półfinał: Dania – Szwecja.
